Zeven groene roofdieren. Zo veel Aston Martin Vantage GT3's staan er dit weekend aan de start van de CrowdStrike 24 Hours of Spa. Dat is tien procent van het volledige startgrid van zeventig wagens. En die aanwezigheid is allesbehalve toevallig.

Zo dicht bij een historische podiumsweep

Het seizoen 2026 verloopt bijzonder sterk voor het Britse merk. In januari pakte de Vantage GT3 een tweede en derde plaats in de GTD-klasse van de Rolex 24 Hours of Daytona. Eerder deze maand volgde een derde stek bij de 24 Hours of Le Mans met Heart of Racing. En in mei finishte Walkenhorst Motorsport als tweede in de Nürburgring 24h. Spa is het ontbrekende puzzelstuk. Sluit het merk de rij, dan is de podiumsweep in alle vier de grote 24-uursraces van 2026 een feit.

Spa en Aston Martin hebben geschiedenis

De band tussen het merk en Spa-Francorchamps gaat ver terug. In 1936 was er al een klassezege. In 1948 volgde de eerste algehele overwinning met de DB1. Na de terugkeer naar GT-reglementen in 2001 keerde Aston Martin in 2005 terug naar Spa. De kroon op het werk kwam in 2024, toen Comtoyou Racing de algehele zege pakte. De eerste overwinning voor het merk in Spa sedert 1948. De eerste in het GT3-tijdperk ooit.

Drie teams, zeven wagens, één doel

Comtoyou Racing, Ecurie Ecosse Blackthorn en Walkenhorst Motorsport verdedigen dit weekend de Aston Martin-kleuren. Samen goed voor zeven inschrijvingen, verspreid over Pro, Silver, Bronze en Pro-Am klassen.

Comtoyou stuurt het bewezen trio Marco Sørensen, Nicki Thiim en Mattia Drudi naar voren in de #007. Dezelfde drie rijders die in april de openingsronde op Paul Ricard al wonnen. Thiim en Drudi hadden dit seizoen ook al podiumplaatsen in Daytona en de Nürburgring op zak.

Walkenhorst Motorsport zet Christian Krognes, Henrique Chaves en Jamie Day in de #34 Pro-wagen. Krognes reed mee in de racewinnende bezetting van 2018. Chaves is voormalig Pro-Am kampioen in het GT World Challenge Europe.

Ecurie Ecosse Blackthorn maakt zijn debuut in de Spa 24 Hours. De Bronze-wagen wordt gedeeld door Giacomo Petrobelli, Jonny Adam, Lorcan Hanafin en Romain Leroux. Adam staat voor zijn tiende deelname aan het evenement, twee weken na een klassepodiumpositie in Le Mans.

De Vantage GT3 als wapentuig

Onder de kap van elke Vantage GT3 zit een twin-turbo 4.0-liter V8. Het chassis is gebouwd rond de gebonden aluminium structuur die ook de meest gefocuste straatmodellen van het merk ondersteunt. Sterk, licht en bewezen op elk circuit ter wereld.

Spa als decor

Spa-Francorchamps trekt jaarlijks 100.000 toeschouwers. Het circuit stelt alles op de proef: Eau Rouge, Raidillon, Blanchimont, Pouhon. Het unieke microklimaat van de Ardennen maakt elke editie onvoorspelbaar. Dat maakt het ook zo aantrekkelijk.

Het startschot valt zaterdagochtend. De finish zondag. 24 uur Spa, zeven Vantages en één podium dat nog veroverd moet worden.