75 jaar geleden reed de Porsche 356 SL zijn allereerste race. Le Mans 1951. Ferry Porsche zwaaide de wagen persoonlijk uit bij de fabriek in Zuffenhausen. De bijnaam "aluminium blikje" kreeg de wagen dankzij zijn volledig aluminium carrosserie. Hij haalde niet alleen de finish, hij won meteen zijn klasse. Porsche was klaar voor de grote motorsportwereld.

Thornley Kelham brengt die legende terug met de Porsche 356 European SL. Slechts vier exemplaren van het origineel bestonden ooit. Eén ervan zette in 1951 een snelheidsrecord neer op het circuit van Montlhéry. Bijna 11.000 kilometer in 72 uur, aan een gemiddelde van meer dan 150 km/u.

Klassiek design met moderne prestaties

De nieuwe European SL blijft trouw aan de originele 356A. Toch voelt hij compleet anders aan op de weg. Verfijnder, sterker, comfortabeler. Elk paneel wordt met de hand gevormd en afgewerkt met CAD en CNC technieken. Het resultaat is een carrosserie met perfecte lijnen en naden die je bij het origineel nooit zag.

Dankzij de aluminium bouw weegt de wagen slechts 930 kilogram. Dat levert een vermogen per gewicht op van meer dan 200 pk per ton. Onder de motorkap zit een op maat gebouwde 2.332 cc boxermotor, gebaseerd op het originele 356 blok. Kies tussen een Touring versie met 180 pk of de Sport variant met 200 pk en 180 ft lbs koppel. Een vijfversnellingsbak met dogleg schakelpatroon zorgt voor een rijervaring die je niet snel vergeet.

Elk detail op maat

Bij Thornley Kelham draait alles om vakmanschap. Elk exemplaar vraagt duizenden werkuren. De klant beslist mee over stoelen, leder, materialen en bagageopties. Ook moderne elektronica is mogelijk, zonder de klassieke look te verliezen. Zo combineert de European SL het beste van twee werelden. Puur klassiek vanbuiten, moeiteloos comfortabel vanbinnen.

Van droom naar realiteit

Pim van de Riet, programmadirecteur voor de 356 bij Thornley Kelham, kocht zijn eerste 356 eind jaren negentig. Die aankoop groeide uit tot een ware passie. Meer dan twintig jaar later zette hij zijn visie om in de European SL. Een wagen die Porsche zelf misschien had gebouwd, mocht de techniek van de jaren vijftig dat toegelaten hebben.

Slechts 50 exemplaren van de coupé worden gebouwd. De Porsche 356 European SL maakt zijn debuut op Megaphonics at Boxengasse, op 1 en 2 augustus. Een tijdloze klassieker, helemaal klaar voor vandaag.