JCB Hydromax klokt 368,347 mph op de Salt Flats

Snelheid en waterstof gaan blijkbaar prima samen. JCB's Hydromax streamliner boekte vandaag een nieuw SCTA-record op de Bonneville Salt Flats. De teller stopte op 368,347 mph. Dat is zo'n 592 km/u, volledig emissievrij.

Wie zat er achter het stuur

Piloot was Andy Green OBE, de snelste mens op aarde met 763,035 mph op zijn naam. Hij is de enige die ooit de geluidsbarrière op land doorbrak. Voor Green voelde deze run als een mooie terugkeer naar het zout van Bonneville.

Twee dagen, één gemiddelde

Bonneville Speed Week werkt met een vaste regel. Teams rijden twee dagen na elkaar en het gemiddelde van beide topsnelheden telt. Gisteren noteerde de Hydromax 367,141 mph. Vandaag ging het tempo omhoog naar 369,554 mph. Samen goed voor dat gemiddelde van 368,347 mph.

Een record van zestien jaar oud gesneuveld

Het vorige SCTA-record in deze klasse stond sinds 2010 op naam van de Spectre Streamliner, met 348,342 mph. Zestien jaar lang bleef dat cijfer overeind. Tot vandaag dus.

Andy-Green-sets-new-SCTA-record-in-JCB-Hydromax

Wat drijft die auto aan

Onder de 32 voet lange carrosserie zitten twee waterstofmotoren van JCB zelf, gebouwd op bestaande productietechniek. Samen leveren ze straks een piek van 1.600 pk. Het team draait de motoren nu verder open, met het oog op nog meer snelheid.

Volgende stop een officieel wereldrecord

Met het SCTA-record binnen richt JCB de blik op iets groters. Volgende week volgt een poging tot een officieel FIA-wereldrecord, de hoogste erkenning in de motorsport. Het team blijft daarvoor op Bonneville en bouwt voort op 44 testruns die al zijn afgewerkt.

JCB kent de weg naar snelheidsrecords

Dit is niet het eerste record voor het Britse bedrijf. In 2006 haalde de Dieselmax streamliner 350,092 mph en pakte zo het wereldrecord diesel. In 2019 werd de Fastrac tractor de snelste tractor ter wereld met 135,191 mph. En in 2014 zette de JCB GT met 72,58 mph het record voor snelste graafmachine neer.

Groter plaatje achter het record

De snelheidspoging valt niet toevallig in deze periode. JCB opent binnenkort een nieuwe fabriek in San Antonio, Texas. Goed voor 500 miljoen dollar investering, een miljoen vierkante voet ruimte en 1.500 nieuwe banen voor de Amerikaanse markt.

Toyota TR LH2 Racing Prototype aan de start op Le Mans

Op donderdag 11 juni 2026, iets na 12u50, rolt een auto het beroemdste racecircuit ter wereld op. Niets bijzonders voor Le Mans - ware het niet dat deze auto rijdt op vloeibare waterstof. Nooit eerder deed een prototype dat in het openbaar. Bestuurder Kazuki Nakajima, zelf winnaar van de 24 uur, schrijft daarmee een nieuwe bladzijde in de geschiedenis van de enduranceklassieker.

Waterstof en motorsport: een relatie die al even duurt

Achter de schermen werkt het Automobile Club de l'Ouest (ACO) al sinds 2018 samen met MissionH24 aan de integratie van waterstof in de autosport. Elk jaar, vlak voor het startsein van de 24 uur, demonstreren waterstofprototypes wat er mogelijk is op het circuit van La Sarthe.

Die progressie verliep in stappen. Eerst was er de LMPH2G van MissionH24. Daarna de H24, die in 2022 deelnam aan de Road To Le Mans. Vervolgens de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2. Stuk voor stuk prototypes die de technologie verder duwden.

Twee sessies, drie prototypes

In 2026 zijn twee waterstof demonstratiesessies gepland:

Donderdag 11 juni om 12u50 en zaterdag 13 juni om 12u45 telkens vanuit Maison Blanche, met één of twee passages langs de pitstraat.

Op donderdag verschijnen de Toyota TR LH2 Racing Prototype en de Alpine Alpenglow samen op het asfalt. De Toyota slaat zijn waterstof op als vloeistof, de Alpenglow als gas. Beide rijden op verbrandingsmotoren die waterstof als brandstof gebruiken. Het publiek hoort zo voor het eerst hoe waterstof klinkt op topsnelheid.

Zaterdag voegt de Ligier Bosch JS2 RH2 zich bij het gezelschap. Drie prototypes, elk met een andere aanpak, samen op Le Mans - uren voor de start van de 94ste editie van de klassieker.

Waterstof tanken op 700 bar

In het waterstofvillage op het circuit staat een TotalEnergies tankstation voor waterstof onder 700 bar. Op woensdagavond en vrijdagavond kunnen bezoekers er live zien hoe de prototypes worden bijgetankt. Een detail dat veel zegt over hoe snel deze technologie volwassen wordt.

Het ACO H2 Village op Le Mans 2026

Van 9 tot 14 juni 2026 staat het terrein van Circuit de la Sarthe in het teken van waterstof. Het ACO H2 Village brengt technologie, innovatie en educatie samen op één plek. Bezoekers maken er kennis met waterstof als duurzame energiebron voor transport over land, door de lucht en over water.

Waarom dit dorp er elk jaar groter op wordt

De lijst deelnemers groeit jaar na jaar. In 2026 staan grote namen aan de start: MissionH24, TotalEnergies, Michelin, Richard Mille, Toyota Racing, Alpine, Ligier-Bosch, Ariane Group, Bosch, Forvia en tientallen andere partners. Ook de jonge winnaars van de Ecogreen Energy Challenge zijn aanwezig, net als de Universiteit van Le Mans en het H2GP-programma van Horizon Educational.

Dat brede partnerschap is geen toeval. Het ACO werkt al sinds 2018 aan de energietransitie via MissionH24, een programma in samenwerking met H24Project. Een aparte categorie voor waterstofprototypes in het endurancekampioenschap staat voor de komende seizoenen op de agenda. Een primeur op dit niveau.

Wat je ziet en meemaakt

Het H2 Village is meer dan een statische tentoonstelling. Waterstofprototypes staan opgesteld, maar er zijn ook live demonstraties van brandstofvullingen voor het publiek, op woensdag- en vrijdagavond. Interactieve activiteiten leggen uit hoe waterstof werkt en wat de rol ervan is in de ambitie van emissievrije races en mobiliteit.

De ruimtelijke inrichting, ontworpen door James McQueen Design, zet in op hologrammen voor een moderne, meeslepende leerervaring. Een koepel van 19 meter diameter, geplaatst door Fugu, geeft het geheel een spectaculair karakter. Daarbinnen een vliegtuig van Blue Spirit Aero, onderdelen van een Ariane-raket en een volledig operationeel waterstoftankstation van TotalEnergies op 700 bar. Ensosp en SDIS72 zijn aanwezig om bezoekers te informeren over regelgeving en veiligheid rond deze nieuwe technologie.

Trackdemonstraties, muziek en verrassingen

Het H2 Village is open van woensdag tot zondag vanaf 10 uur. Op het programma staan duurzame muziek, spelactiviteiten en trackdemonstraties vanuit Maison Blanche. Op donderdag 11 juni om 12.50 uur en op zaterdag 13 juni om 12.45 uur gaan waterstofprototypes de baan op, waaronder de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2.

Programma op een rij

Woensdag 10 juni, 10.30 uur — Officiële opening van het H2 Village door ACO-voorzitter Pierre Fillon en alle deelnemende partners.

Woensdag 10 juni, 11.30 uur — Idec ACO-conferentie over de bijdrage van motorsport aan toekomstige mobiliteit. Sprekers zijn beschikbaar voor interviews.

Donderdag 11 juni, 12.50 uur — Trackdemonstratie van waterstofprototypes vanuit Maison Blanche.

Donderdag 11 juni, 14.00 uur — FIA Sustainable Innovation Series in het M24 Museum. Twee rondetafels gewijd aan waterstoftechnologie.

Zaterdag 13 juni, 12.45 uur — Tweede trackdemonstratie vanuit Maison Blanche, met de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2.