Toyota TR LH2 Racing Prototype aan de start op Le Mans

Op donderdag 11 juni 2026, iets na 12u50, rolt een auto het beroemdste racecircuit ter wereld op. Niets bijzonders voor Le Mans - ware het niet dat deze auto rijdt op vloeibare waterstof. Nooit eerder deed een prototype dat in het openbaar. Bestuurder Kazuki Nakajima, zelf winnaar van de 24 uur, schrijft daarmee een nieuwe bladzijde in de geschiedenis van de enduranceklassieker.

Waterstof en motorsport: een relatie die al even duurt

Achter de schermen werkt het Automobile Club de l'Ouest (ACO) al sinds 2018 samen met MissionH24 aan de integratie van waterstof in de autosport. Elk jaar, vlak voor het startsein van de 24 uur, demonstreren waterstofprototypes wat er mogelijk is op het circuit van La Sarthe.

Die progressie verliep in stappen. Eerst was er de LMPH2G van MissionH24. Daarna de H24, die in 2022 deelnam aan de Road To Le Mans. Vervolgens de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2. Stuk voor stuk prototypes die de technologie verder duwden.

Twee sessies, drie prototypes

In 2026 zijn twee waterstof demonstratiesessies gepland:

Donderdag 11 juni om 12u50 en zaterdag 13 juni om 12u45 telkens vanuit Maison Blanche, met één of twee passages langs de pitstraat.

Op donderdag verschijnen de Toyota TR LH2 Racing Prototype en de Alpine Alpenglow samen op het asfalt. De Toyota slaat zijn waterstof op als vloeistof, de Alpenglow als gas. Beide rijden op verbrandingsmotoren die waterstof als brandstof gebruiken. Het publiek hoort zo voor het eerst hoe waterstof klinkt op topsnelheid.

Zaterdag voegt de Ligier Bosch JS2 RH2 zich bij het gezelschap. Drie prototypes, elk met een andere aanpak, samen op Le Mans - uren voor de start van de 94ste editie van de klassieker.

Waterstof tanken op 700 bar

In het waterstofvillage op het circuit staat een TotalEnergies tankstation voor waterstof onder 700 bar. Op woensdagavond en vrijdagavond kunnen bezoekers er live zien hoe de prototypes worden bijgetankt. Een detail dat veel zegt over hoe snel deze technologie volwassen wordt.

Het ACO H2 Village op Le Mans 2026

Van 9 tot 14 juni 2026 staat het terrein van Circuit de la Sarthe in het teken van waterstof. Het ACO H2 Village brengt technologie, innovatie en educatie samen op één plek. Bezoekers maken er kennis met waterstof als duurzame energiebron voor transport over land, door de lucht en over water.

Waarom dit dorp er elk jaar groter op wordt

De lijst deelnemers groeit jaar na jaar. In 2026 staan grote namen aan de start: MissionH24, TotalEnergies, Michelin, Richard Mille, Toyota Racing, Alpine, Ligier-Bosch, Ariane Group, Bosch, Forvia en tientallen andere partners. Ook de jonge winnaars van de Ecogreen Energy Challenge zijn aanwezig, net als de Universiteit van Le Mans en het H2GP-programma van Horizon Educational.

Dat brede partnerschap is geen toeval. Het ACO werkt al sinds 2018 aan de energietransitie via MissionH24, een programma in samenwerking met H24Project. Een aparte categorie voor waterstofprototypes in het endurancekampioenschap staat voor de komende seizoenen op de agenda. Een primeur op dit niveau.

Wat je ziet en meemaakt

Het H2 Village is meer dan een statische tentoonstelling. Waterstofprototypes staan opgesteld, maar er zijn ook live demonstraties van brandstofvullingen voor het publiek, op woensdag- en vrijdagavond. Interactieve activiteiten leggen uit hoe waterstof werkt en wat de rol ervan is in de ambitie van emissievrije races en mobiliteit.

De ruimtelijke inrichting, ontworpen door James McQueen Design, zet in op hologrammen voor een moderne, meeslepende leerervaring. Een koepel van 19 meter diameter, geplaatst door Fugu, geeft het geheel een spectaculair karakter. Daarbinnen een vliegtuig van Blue Spirit Aero, onderdelen van een Ariane-raket en een volledig operationeel waterstoftankstation van TotalEnergies op 700 bar. Ensosp en SDIS72 zijn aanwezig om bezoekers te informeren over regelgeving en veiligheid rond deze nieuwe technologie.

Trackdemonstraties, muziek en verrassingen

Het H2 Village is open van woensdag tot zondag vanaf 10 uur. Op het programma staan duurzame muziek, spelactiviteiten en trackdemonstraties vanuit Maison Blanche. Op donderdag 11 juni om 12.50 uur en op zaterdag 13 juni om 12.45 uur gaan waterstofprototypes de baan op, waaronder de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2.

Programma op een rij

Woensdag 10 juni, 10.30 uur — Officiële opening van het H2 Village door ACO-voorzitter Pierre Fillon en alle deelnemende partners.

Woensdag 10 juni, 11.30 uur — Idec ACO-conferentie over de bijdrage van motorsport aan toekomstige mobiliteit. Sprekers zijn beschikbaar voor interviews.

Donderdag 11 juni, 12.50 uur — Trackdemonstratie van waterstofprototypes vanuit Maison Blanche.

Donderdag 11 juni, 14.00 uur — FIA Sustainable Innovation Series in het M24 Museum. Twee rondetafels gewijd aan waterstoftechnologie.

Zaterdag 13 juni, 12.45 uur — Tweede trackdemonstratie vanuit Maison Blanche, met de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2.

Porsche Supercup 2026 trapt af in Monaco

Het nieuwe seizoen van de Porsche Mobil 1 Supercup start volgende week. Tijdens het Grand Prix-weekend in Monaco (4–7 juni 2026) rijden 28 coureurs voor het eerst met de gloednieuwe Porsche 911 Cup. Twee Porsche Juniors maken hun seizoensdebuut: de Nederlander Flynt Schuring en de Fin Marcus Amand. En alsof dat nog niet genoeg is: Formule 1-wereldkampioen Jacques Villeneuve komt later dit seizoen enkele keren als VIP-rijder de baan op.

De Porsche Mobil 1 Supercup in het kort

De Supercup bestaat al sinds 1993 en is de absolute top van ruim 30 Carrera Cups en Challenges wereldwijd. Alle races vinden plaats als ondersteuningsprogramma bij Formule 1-evenementen. Het veld is dit seizoen volledig bezet: tien teams delen 28 vaste startplaatsen. In Monaco, met zijn krappe stratencircuit, mogen maximaal 28 rijders starten. Bij de zeven andere races kunnen extra gaststarters aan de slag.

Vijf Nederlanders aan de start

Nederland levert dit seizoen het grootste nationale contingent: vijf rijders. Flynt Schuring is er een van. De 19-jarige rijdt voor het Franse team Schumacher CLRT, de verdedigend teamkampioen. "Ik kijk uit naar Monaco, al zijn de races er moeilijk te voorspellen door het unieke karakter van het circuit", zegt Schuring. "De nieuwe Porsche 911 Cup heeft ABS, wat een andere rijstijl vraagt. Op een hobbelig stratencircuit is dat zeker een voordeel."

Zijn landgenoot Robert de Haan won de Supercup-race in Monaco vorig jaar en finishte in 2025 als vicekampioen. Hij geldt als een van de topfavorieten voor de titel dit seizoen.

Marcus Amand maakt zijn Supercup-debuut

De tweede Porsche Junior, Marcus Amand, is in Finland geboren maar woont in Frankrijk en rijdt voor het Oostenrijkse BWT Lechner Racing. "Tot nu toe ken ik het Monaco F1-circuit alleen uit de simulator – een uitdagender debuutscenario is er niet", grapt de 20-jarige. Zijn teamgenoot is Robert de Haan.

In totaal zijn er dit seizoen elf Supercup-nieuwelingen. Zij krijgen gerichte begeleiding via het rookieprogramma van Porsche.

Jacques Villeneuve stapt in de Porsche 911 Cup

De grote verrassing van het seizoen: Formule 1-wereldkampioen Jacques Villeneuve rijdt als VIP-gast in de Porsche 911 Cup. Zijn debuut staat gepland voor de tweede race in Barcelona op 14 juni. Zijn auto draagt nummer 911 en heeft een opvallend kleurenschema gebaseerd op zijn iconische helmdesign.

Villeneuve won het Formule 1-kampioenschap in 1997 en de IndyCar World Series in 1995, inclusief de 500 Miles of Indianapolis. "De Cup 911 is een enorme nieuwe uitdaging, en ik geniet er nu al van", zei hij na de eerste testritten. "Het niveau in de Supercup ligt extreem hoog. Ik wil meedoen, ik wil racen en deel uitmaken van deze community."

Project Manager Oliver Schwab reageert enthousiast: "We hebben al lang niet meer zoveel nieuws gezien in de Supercup: twee nieuwe teams, elf rookies en een compleet nieuw ontwikkelde racewagen. Het belooft een buitengewoon spannend seizoen te worden."

Nieuw brandstofmengsel met 80% hernieuwbare componenten

De Supercup rijdt in 2026 op een speciaal ontwikkeld brandstofmengsel dat voldoet aan de FIA-specificaties voor "advanced sustainable" racebrandstof. Tachtig procent van de componenten is hernieuwbaar. Het grootste aandeel daarvan bestaat uit eFuel, een synthetische benzine geproduceerd via het MTG-proces (methanol-to-gasoline). Aangevuld met afval- en reststroom-ethanol haalt de brandstof een octaangetal van 101 RON.

Vergeleken met fossiele brandstof reduceert dit mengsel de CO₂-uitstoot met 52 procent, berekend volgens de EU-richtlijn voor hernieuwbare energie.

eFuel uit Chili, aangedreven door windenergie

De eFuel voor de Supercup komt uit de Haru Oni-pilotinstallatie in het zuiden van Chili, beheerd door HIF Chile SpA (HIF staat voor Highly Innovative Fuels). De fabriek draait volledig op regionale windenergie, inclusief de stroom voor de netaansluiting en de controleroomstabilisatie. Zo wordt ook de productie zelf zo duurzaam mogelijk gehouden.

Aston Martin Valkyrie rijdt Detroit plat

De Aston Martin Valkyrie is terug. Dit weekend, 29 en 30 mei, scheurt de Britse hypercar door de straten van downtown Detroit voor de IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Roman De Angelis en Ross Gunn nemen het stuur — en dat op een van de zwaarste stadscircuits van het seizoen.

Een circuit dat weinig vergeeft

Het Detroit Street Circuit meet amper 1,7 mijl en telt negen bochten. Strakke negentig graden, hobbelig asfalt en weinig ruimte voor fouten. Juist dat maakt dit stratencircuit zo veeleisend voor hypercars als de Valkyrie. Stabiel remmen op bultig wegdek en sterk accelereren uit de bocht zijn hier geen luxe — het zijn absolute vereisten.

Toch gaat het THOR-team vol vertrouwen naar Michigan. Het seizoen draait steeds beter. Bij Laguna Seca eindigde de Valkyrie op acht seconden van de winnaar. In Long Beach liep de race uit op een teleurstelling door een aanrijding met een rivaal, maar het tempo was er wél. Bij de Spa-Francorchamps-ronde in het FIA World Endurance Championship pakte de wagen een vierde plek — de beste WEC-finish tot nu toe.

Wat maakt de Valkyrie bijzonder

De Valkyrie is het enige deelnemende prototype in IMSA of WEC dat rechtstreeks is afgeleid van een productieauto. Onder de motorkap zit een 6,5-liter V12 die in straatversie meer dan 1000 pk levert en tot 11.000 toeren per minuut loopt. In raceconfiguratie geldt een strikt vermogenslimiet van 500 kW (680 pk), conform het hypercar-reglement van WEC en de GTP-klasse van IMSA. Het carbon chassis is volledig racegeoptimaliseerd.

Wat de rijders zeggen

Ross Gunn geeft toe dat Detroit voor een hypercar een mentale uitdaging is. Het circuit is kort, krap en voelt soms weinig natuurlijk aan voor grote, krachtige wagens. Toch kijkt hij ernaar uit. Het team groeide dit seizoen gestaag in competitiviteit — op elk type circuit, bij alle omstandigheden.

Roman De Angelis heeft een bijzondere band met dit race-weekend. Hij groeide op net over de grens, op dertig minuten rijden van het circuit. Familie en vrienden staan langs de baan. Detroit is voor hem geen gewone race — het is een thuiswedstrijd. En dat geeft extra brandstof.

Teambaas Ian James vat het scherp samen: vroeg of laat vallen de kaarten goed. Het team, de wagen en de rijders hebben bewezen daarvoor klaar te zijn.

Hoe volg je de race

De Detroit Grand Prix start zaterdag 30 mei om 16u10 lokale tijd (EST). Live te volgen via IMSA TV, het officiële IMSA YouTube-kanaal en geselecteerde nationale omroepen wereldwijd.

Nichols Cars kiest RML als productiepartner voor de N1A

Nichols Cars heeft RML (Ray Mallock Limited) officieel aangesteld als productiepartner voor de bouw van de Nichols N1A. Een Britse supercar met Can-Am-DNA en een uitgesproken analoge rijfilosofie.

De N1A is het geesteskind van legendarisch Formule 1-ontwerper Steve Nichols. De auto put inspiratie uit het Can-Am-tijdperk van de jaren zestig en combineert dat met hedendaagse materialen, aerodynamische verfijning en een onverzettelijke rijdersfocus.

Een supercar die terugvecht tegen digitale overdaad

Waar de meeste supercars steeds zwaarder en digitaler worden, kiest de N1A bewust voor het tegenovergestelde. Manuele bak, 7,0-liter V8, minder dan 900 kg en 730 pk. Geen overkill aan schermen, geen algoritme dat het rijden overneemt. Gewoon auto en bestuurder.

De N1A zit momenteel in de laatste testfase. Productie start binnenkort, met de eerste klantexemplaren verwacht vanaf midden 2026.

RML bouwt in Northamptonshire

Het ervaren RML-team neemt de assemblage op zich vanuit zijn basis in Northamptonshire. De productie blijft bewust beperkt tot maximaal 100 exemplaren wereldwijd. Exclusiviteit zit hier dus ingebakken, niet als marketingtrucje maar als structurele keuze.

CEO John Minett van Nichols Cars laat weten dat RML de aangewezen partner is voor elke fase van het traject, van engineering tot productie. RML-topman Paul Dickinson spreekt van een ongecompromitteerd briefing voor een echte rijdersauto.

Wat de Nichols N1A zo bijzonder maakt

De combinatie van klassieke inspiratie en moderne ingenieurskunst maakt de N1A uniek in het huidige supercar-landschap. Een handgeschakelde V8 met minder dan 900 kg eigengewicht is vandaag een zeldzaamheid. Voeg daar de beperkte oplage en de Can-Am-erfenis aan toe, en je hebt een auto die zijn eigen categorie creëert.

Voor liefhebbers van puur rijgedrag zonder digitale tussenpersonen is de N1A precies wat de naam belooft.

Aston Martin Valkyrie pakt vierde plaats in de 6 Hours of Spa-Francorchamps

De Aston Martin Valkyrie heeft zijn beste resultaat ooit in het FIA World Endurance Championship (WEC) behaald. Op Spa-Francorchamps eindigde de Britse hypercar als vierde in de Total Energies 6 Hours of Spa-Francorchamps. De finish lag op slechts vijf seconden van de winnaar. Spannender wordt het zelden.

Het was de tiende deelname van de Valkyrie aan het WEC sinds het debuut in Qatar vorig jaar. Tom Gamble en Harry Tincknell zaten achter het stuur van de #007. Ze leverden een race af die lang in het geheugen blijft hangen.

Slim strategisch spel en spectaculaire inhaalacties

Twee uur voor het einde stond de #007 nog op de elfde positie. Niet meteen een recept voor succes, maar het team speelde het slim. Slimme strategische keuzes, een goed getimede Safety Car en een paar briljante inhaalacties van Tincknell veranderden het beeld volledig.

Tincknell zette in één ronde twee schitterende inhaalmanoeuvres neer en klom van tiende naar achtste. Vervolgens volgden nog twee Safety Car-periodes in het laatste uur. Gamble belandde zo in een nek-aan-nekgevecht met vijf auto's voor de tweede plaats.

Bij de laatste herstart ontweek hij nog nipt een spinnende Alpine bij Eau Rouge. Met nog vijf minuten op de klok haalde hij een Toyota in en pakte zo die verdiende vierde plek.

Pech voor de #009 in een sterk weekend

Ook de #009 Valkyrie, bestuurd door Marco Sørensen en Alex Riberas, reed een sterk weekend. Het duo reed constant in de top tien en profiteerde van zachte banden bij de voorlaatste herstart. Riberas zat op snelheid en had de vijfde positie in het vizier.

Op de hoge snelheid van de Kemmel Straight werd hem de ruimte ontnomen. Hij moest het gras nemen om een aanrijding te vermijden, spinde en moest opgeven. Onverdiend voor wat een uitstekende prestatie was geweest.

Wat dit resultaat betekent voor het kampioenschap

Vierde plaats in Spa is het beste WEC-resultaat voor de Valkyrie tot nu toe. Voor Gamble en Tincknell is het bovendien de tweede puntenfinish op rij. Aston Martin klimt naar de vierde plek in het Hypercar Manufacturers' Championship. In het rijderskampioenschap staan Gamble en Tincknell negende.

De puntenserie van de Valkyrie loopt inmiddels over vier races. Eerder dit seizoen scoorden beide rijders al in Fuji en Bahrein. In de kwalificatie op vrijdag zette het team ook een nieuw hoogtepunt neer: beide Valkyries plaatsten zich voor de Hyperpole en startten als zesde en zevende.

Op naar Le Mans

De volgende stop in het WEC-seizoen is meteen de grootste. Op 13 en 14 juni staat de 94ste editie van de 24 Hours of Le Mans op het programma. De Aston Martin Valkyrie rijdt naar de Sarthe met vertrouwen in de koffer.

Het team kijkt terug op een historisch precedent: in 1959 won Aston Martin Le Mans overall met Roy Salvadori, Carroll Shelby en de legendarische DBR1. Die overwinning uitbreiden met een nieuwe bladzijde is het grote doel voor juni.

De basis is gelegd in Spa. Nu is het aan Le Mans.